Variations on ‘El cant dels ocells’ (The Song of the Birds)

Der Stadt Barcelona und ihrem herrlichen Musiktempel Palau de la Música Catalana fühle ich mich seit vielen Jahren eng verbunden. Als mich die Anfrage erreichte, für diesen besonderen Ort, seine Barockorgel und den wunderbaren dort ansässigen Volkschor Orfeó Català ein Stück zu schreiben, dachte ich sofort an das alte katalanische Volks- und Weihnachtslied ‚El cant dels ocells‘. Dennoch studierte ich darüber hinaus eine Vielzahl anderer katalanischer Lieder – und kam doch mit Freuden zu diesem herrlichen ‚Gesang der Vögel‘ zurück und schrieb Variationen in meiner Musiksprache über diese erhabene Melodie, die nicht erst seit Pablo Casals, dem großen Cellisten, der alle seine Exilkonzerte seit 1939 mit diesem Lied beendete, zu einer Art heimlichen katalanischen Nationalhymne geworden ist. Geheimnisvoll und faszinierend bleibt für mich auch nach der intensiven Beschäftigung mit dieser Melodie, wie perfekt die Glücksverkündigung des Textes, in dem mehr als dreißig kleine und große Vogelarten die Geburt Christi feiern, mit der schwebenden und doch glitzernden Melancholie dieser Moll-Melodie harmoniert.

Möge durch meine Variationen und andersartige Beleuchtung des Originals die Schönheit dieses alten Liedes noch einmal neu erfahrbar gemacht werden.

- Jörg Widmann, im Januar 2023